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Il Mandorlo (Amygdalus communis L.) é originario dalla zona compresa tra il Mare Egeo e l'Asia centro occidentale. Nel V secolo A.C. fu introdotto in Sicilia dai Fenici, proveniente dalla Grecia, tanto che i Romani lo chiamavano "noce greca". In seguito si diffuse anche in Francia e Spagna e in tutti i Paesi del Mediterraneo. In America giunse nel XVI secolo portato dagli Spagnoli.

In Italia è presente con tre sottospecie: sativa (con seme dolce ed endocarpo duro); amara (con seme amaro per la presenza di amigdalina) e fragilis (con seme dolce ed endocarpo fragile). La fioritura è abbastanza precoce e varia da gennaio a marzo. I fiori sono di colore bianco o leggermente rosato. La raccolta si effettua tra agosto e settembre. Dopo la raccolta le mandorle vengono fatte asciugare all'aria e successivamente viene praticata la smallatura e l’essiccamento.

Gli antichi Greci narravano che Fillide, una principessa Tracia, incontrò Acamante, figlio di Teseo, sbarcato nel suo regno per una sosta durante la navigazione verso Troia. I due giovani s'innamorarono perdutamente ma Acamante fu costretto a proseguire con gli Achei per combattere nella guerra di Troia. La giovane principessa, dopo aver atteso dieci anni che finisse la guerra, non vedendolo tornare con le navi vittoriose si lasciò morire per la disperazione. La dea Atena, commossa da questa struggente storia d’amore, decise di trasformare Fillide in uno splendido albero di mandorlo. Acamante in realtà non era morto e quando seppe che Fillide era stata trasformata in albero abbracciò la pianta che per ricambiare le carezze fece prorompere dai suoi rami fiori anziché foglie. L'abbraccio si ripete ogni anno quando i fiori del mandorlo annunciano la primavera che ad Agrigento viene festeggiata, nel mese di febbraio, con la "Sagra del Mandorlo in Fiore". Storia, arte, musica e folklore di tutti i popoli della terra si fondono armoniosamente  nella splendida cornice della Valle dei Templi imbiancata dalla fioritura dei mandorli.

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